1931 год, Англия. Большой старинный дом Фэкхем-Холл стоит среди холмов, окружённый ухоженными газонами и вековыми деревьями. Внутри кипит размеренная жизнь богатой семьи Дэвенпорт: звякают бокалы на званых ужинах, слуги бесшумно скользят по коридорам, а молодые барышни в шелковых платьях мечтают о подходящих женихах.
В этот мир и попадает Эрик Нун. Обычный лондонский пройдоха с ловкими пальцами и обаятельной улыбкой. Он устраивается лакеем в дом Дэвенпортов и почти сразу замечает Роуз - младшую дочь хозяев. Девушка красивая, немного своенравная, с живыми глазами и привычкой незаметно ускользать из душных гостиных. Эрик решает, что именно она станет его билетом в лучшую жизнь. Он не собирается всю жизнь чистить серебро и носить подносы. Пара удачных шагов, немного шарма - и можно будет перебраться из лакейской в совсем другую комнату.
Поначалу всё идёт как по маслу. Роуз отвечает на его взгляды, иногда задерживает руку чуть дольше положенного, когда он подаёт ей бокал. Эрик уже представляет, как они вместе уедут из этого дома, оставив позади чопорных родителей и бесконечные правила приличия. Он даже начинает верить, что это может получиться по-настоящему.
Но в одну из ночей всё рушится. В библиотеке находят тело - убитого человека, которого в доме никто толком не знал. Убийство происходит тихо, без шума и криков, но последствия громкие. Полиция приезжает быстро. Подозреваемых немного, и Эрик Нун оказывается в самом центре внимания. Его видели в тот вечер недалеко от библиотеки, он новенький, у него нет ни титула, ни денег, ни безупречной репутации. Для следователей это уже почти готовое дело.
Теперь Эрик понимает: если он просто будет отсиживаться и ждать, его повесят. Выход только один - найти настоящего убийцу самому. При этом нельзя привлекать лишнего внимания, нельзя показывать, что он что-то ищет. А ещё есть другой мужчина, который тоже ухаживает за Роуз. Богатый, родовитый, с безукоризненными манерами. Он смотрит на Эрика как на назойливую муху и явно не собирается уступать.
Дни превращаются в опасную игру. Эрик крадётся по тёмным коридорам, подслушивает разговоры, перебирает в памяти каждую мелочь, которую заметил за последние недели. Он пытается понять, кому понадобилось убивать именно этого человека и почему. Одновременно приходится продолжать ухаживать за Роуз так, чтобы она не заподозрила, насколько близко он подошёл к краю пропасти. Девушка уже начинает что-то замечать - то слишком долгое молчание, то внезапные отлучки, то странную напряжённость в его улыбке.
Каждый шаг теперь на грани. Один неверный жест - и полиция получит нужные доказательства. Один неверный взгляд - и Роуз отвернётся навсегда. Эрик Нун, который всегда полагался на удачу и острый язык, впервые в жизни вынужден думать на несколько ходов вперёд. Ему предстоит не просто выкрутиться из беды, а сделать это так, чтобы остаться в глазах девушки героем, а не очередным проходимцем.
В старом доме Фэкхем-Холл продолжают звенеть бокалы и играть тихая музыка. Но для Эрика Нун этот дом превратился в ловушку с тикающим механизмом. И время работает против него.
Читать далее...
Всего отзывов
9