Всё, что осталось от прежнего мира, теперь покрыто пылью и ржавчиной. Вирус прошёл по планете как коса, оставив после себя пустые города и молчаливые дороги. Тех, кто выжил, можно пересчитать по пальцам одной руки, и почти у каждого за плечами своя потеря.
Хиг когда-то был пилотом. Теперь он просто человек, который каждый день проверяет старый ангар на заброшенном аэродроме в Колорадо. Жена умерла ещё в первые месяцы эпидемии, дети - чуть позже. Осталась только собака. Она ходит за ним следом, спит у его ног и смотрит так, будто понимает больше, чем он сам готов признать. Её зовут просто Пёс, потому что других имён уже не осталось сил придумывать.
Вместе с ними живёт Бэнгли. Бывший морской пехотинец, молчаливый, как камень, и такой же крепкий. Он не любит лишних слов, зато умеет держать в руках винтовку и разбирать двигатель самолёта вслепую. Они с Хигом почти не спорят. Просто делят обязанности: один чинит, другой ходит на разведку, третий - то есть собака - предупреждает, когда кто-то приближается слишком близко.
Жизнь в ангаре течёт медленно и размеренно. Утром - кофе из обжаренных зёрен, которые Бэнгли где-то раздобыл год назад и до сих пор бережёт. Днём - обход территории, проверка ловушек, осмотр горизонта. Вечером они сидят у небольшого костра внутри ангара, смотрят на тёмный фюзеляж старого транспортника и молчат. Иногда Хиг гладит собаку по голове и думает, что она - последнее живое существо, которое смотрит на него без страха или жалости.
Но покой обманчив. Мародёры тоже выживают. Они передвигаются группами, вооружены до зубов и не задают вопросов. Для них каждый чужой - это либо добыча, либо угроза. Аэродром уже несколько раз оказывался на их пути, и каждый такой визит заканчивался кровью. Хиг и Бэнгли знают: рано или поздно придётся выбирать - бежать или драться насмерть. Бежать некуда. А драться… драться они умеют.
Собака чувствует опасность раньше всех. Она поднимает голову, настораживает уши и тихо рычит в темноту. В такие моменты Хиг берёт её за ошейник, шепчет что-то успокаивающее и смотрит в ту же сторону, куда смотрит она. Он давно перестал надеяться на лучшее будущее. Но пока рядом есть эти двое - старый морпех с седыми висками и пёс с умными глазами, - он всё ещё готов вставать каждое утро и продолжать жить.
Мир кончился. А они - нет. Пока нет.
Читать далее...
Всего отзывов
5